Софія

Софія – місто з багатою стародавньою історією, яка відобразилася на "обличчі" столиці: церкви візантійської епохи, перетворені на мечеті, римська спадщина, монументальна архітектура минулого століття… Все це тісно переплітається з сучасним містом, його діловими центрами, розважальними закладами, будівлями зі скла та сталі.

Софія, як справжня жінка, вважає за краще приховувати свій вік. Коли гуляєш її вулицями, здається, ніби час сповільнюється, а ти перестаєш старіти, насолоджуючись тією особливою атмосферою загадок і таємниць, які ховаються за кожним поворотом, у вцілілій мозаїці, що покриває підлогу храму, в бруківці вузенької старовинної вулички.

Дістатися до столиці Болгарії можна комфортним автобусом, який здійснює регулярні рейси з Києва. Маршрут через Кишинів без пересадок займає близько 27 годин і загалом є найдешевшим варіантом для подорожі.

Потяги без пересадок до Софії не курсують. Мандрівники можуть купити квиток до столиці Молдови, а там пересісти на поїзд до Болгарії.

Найбільш вдалим варіантом стане авіаквиток на літак однієї з дев'яти компаній, які здійснюють прямі рейси з Києва. За допомогою сервісу SkyBooking можна знайти вигідні пропозиції та забронювати квитки на будь-яку дату.

Софія розташована між Татрами та Карпатськими горами в так званій Софійській улоговині. Місто охоплює частину сільськогосподарських земель та гори Вітоша і межує з трьома містами та 25 селами. Виходу до моря немає, але через столицю протікає кілька річок, на околицях є 15 джерел з мінеральними водами, а також штучні озера та водосховища.

Клімат Софії – вологий континентальний з теплим літом та м'якою зимою. Погодні умови тут відрізняються від характерних на цій широті. Гірські масиви – щось подібне до тунелю, яким з боку Північної Європи сюди приходять холодні вітри. Тому влітку температура рідко піднімається вище за +30ºС, а найхолоднішим місяцем є грудень, а не лютий.

Софія адміністративно поділена на 24 райони (громади), в яких є циганські, єврейські квартали. Кожна громада має свою адміністрацію та відрізняється рівнем життя. Окремі райони – цілком благополучні, можуть запропонувати туристу насичену програму дозвілля, а є такі, куди приїжджим заходити не рекомендується.

Інфраструктура Софії розвинена досить добре. Столиця – найважливіший центр залізничного сполучення Болгарії. Тут є вісім залізничних станцій, поїзди з яких відходять до багатьох міст країни та Європи.

У системі громадського транспорту працюють автобуси, метро, ​​тролейбуси та трамваї, які охоплюють все місто. Квитки можна придбати в автоматах, спеціалізованих кіосках та у водіїв.

Автобусна мережа міста має 92 лінії і дозволяє дістатися до віддалених районів, ближніх гірськолижних курортів та в інші міста країни. Метро Софії має чотири гілки, що охоплюють усю столицю, трамваї та тролейбуси також курсують практично по всьому місту.

Аеропорт Софії – хаб для літаків компанії Bulgaria Air, які літають до багатьох європейських міст. Крім національної авіакомпанії, звідси стартують рейси провідних перевізників світу та чартерні літаки, що виконують польоти без пересадок до Лондона, Дубая, Шарм-ель-Шейху.

У столиці Болгарії є досить високий рівень безпеки. Найменше у місті озброєних пограбувань, але туристам слід бути обережними, оскільки обман приїжджих тут – досить поширене явище. Місцеві можуть обдурити туристів під час оренди квартири та авто, під час покупок та розрахунку у місцях громадського харчування.

Вартість життя в Софії дещо вища, ніж в українських містах, а ціни в кафе та ресторанах відрізняються для місцевих та туристів. Продукти харчування у супермаркетах міста коштуватимуть у середньому від 1€ за 1 л молока та 0,68€ за хліб до 4€ за кілограм курятини. Рахунок за обід у ресторані для туристів – близько 9€, тоді як недорогі кафе для місцевих коштують 4,5€.

Ціни на нерухомість у столиці відносно демократичні. Залежно від району та площі квартири, її вартість варіюється від 30 тис. до 200 тис.€. Ситуація з орендою нерухомості виглядає так:

• двомісний номер у хостелі – 23€
• номер у готелі – 18€
• квартира/апартаменти за добу – 25,5€
• квартира/апартаменти за місяць – 316€

Квитки на проїзд у громадському транспорті коштують менше 1€, але вигідніше придбати проїзний на місяць за 24€.

У цьому місті з населенням 1,3 млн осіб левову частку становлять етнічні болгари (96%). На другому місці – турки та роми. Деякі райони міста навіть називають циганським гетто через чисельність жителів цієї національності.

Чоловіків у місті дещо менше, ніж жінок (1000 чоловіків, 1106 жінок). Середній вік мешканців 18-64 років.

Офіційна мова Софії – болгарська, проте можна знайти представників старшого покоління, які володіють російською, а в громадських закладах туристи можуть знайти тих, хто розмовлятиме з ними англійською.

Переважна більшість містян сповідує православ'я, однак є невеликий відсоток мусульман і парафіян Апостольської Церкви Вірменії.

Культурне життя в Софії – дуже насичене. Тут можна відвідати театр і послухати оперу, сходити на виставку або в Sofia Live Club, куди з'їжджаються музичні колективи з усього світу, пройтися пішохідними стежками Вітоша, покататися на лижах або відпочити на березі високогірного озера. Головне – встигнути купити квитки та розрахувати свої сили, інакше весь тиждень проведеш із втомою.

Тисячі експонатів музеїв, фестивалі музики та кіно, арт-виставки, концерти, ярмарки, шопінг, гастрономічна подорож ресторанами міста – далеко не повний перелік того, що чекає туриста у столиці Болгарії. А якщо до вечора залишаться сили, можна зазирнути в один із розважальних закладів, що пропонують хорошу музику та невимушену атмосферу.

У столиці Болгарії досить багато мальовничих парків, розташованих у межах міста та в його околицях. Найцікавішим вважається Borisova Gradina, заснований у другій половині ХІХ ст. Тут працює літній театр, висаджено велику кількість рідкісних квітів та рослин, збереглися старовинні альтанки та кам'яні прикраси.

Під час поїздок із дітьми варто відвідати парк Kokolandia. Тут знайдуться атракціони для юних любителів пригод та їхніх батьків, а після активного відпочинку можна влаштувати пікнік, або прогулятися тінистими зеленими доріжками.

Park Vrana – історичний сквер, на території якого зберігся старовинний палац, є фонтани, ставок та розкішна зелень.

Для тих, хто хоче зробити прогулянку парком романтичною або пізнавальною, є Sofia University Botanic Garden. Тут зібрана унікальна колекція екзотів, а в теплу пору року територію прикрашають ландшафтні композиції й запашні квіти.

Болгарська столиця має безліч музеїв і бібліотек, і якщо книгосховища переважно представлені науковою літературою, місцеві музеї пропонують багато тематичних експозицій.

1. Muzeiko використовує у своїй роботі інтерактивні експонати, що сподобаються дітям. Тут є величезні інсталяції у вигляді діючих механізмів, часто проходять цікаві тимчасові виставки.
2. Национален Природонаучен Музей має у своєму складі відділи ботаніки, безхребетних та хребетних, палеонтології та займається збереженням колекцій живої й неживої природи на державному рівні. Музей користується неабиякою популярністю. Щорічно його відвідує понад 50 тис. людей.
3. Для тих, хто хоче познайомитися з військовою історією Болгарії, працює Націонален воєнноісторічески музей. Тут зібрано велику колекцію техніки, що брала участь у війні, а також зброю, уніформу, нагороди та багато іншого. У відвідувачів є можливість оглядати постійні, тимчасові експозиції та експозицію віртуального музею.
4. Національна бібліотека має історію довжиною 143 роки і є найбільшим літературним сховищем Болгарії. У фонді є рідкісні та старовинні книги, рукописи, перші картографічні видання та багато іншого.

У будь-який день тижня на театральних афішах Софії можна знайти одну або кілька постановок різних жанрів, завдяки чому затяті театрали можуть вибирати між оперою, драмою, комедією, сучасними мюзиклами. Серед храмів Мельпомени столиці варто виділити:

1. Болгарський національний театр опери та балету. Тут розпочинали свій шлях артисти світової величини, звучали знамениті опери, а сьогодні національний театр пропонує непоганий репертуар та музичні фестивалі.
2. Національний театр ім. Івана Вазова має великий зал на 750 людей та маленьку сцену. У театрі ставлять як класичні твори, так і спектаклі за мотивами творів болгарських авторів.
3. Державний музичний театр Софії в основі свого репертуару має найкращі зразки оперет, серед яких "Ніч у Венеції", "Циганський барон". Він славиться постановками відомих мюзиклів та рок-опер.

Різноманітність визначних пам'яток столиці Болгарії дозволяє їй "змагатися" з Афінами за звання найдавнішої столиці Європи. Тут є мечеті, збудовані за часів правління османів, храм Візантійської імперії, руїни римського амфітеатру та багато іншого. Приїжджаючи в Софію, мандрівники можуть познайомитися з історичними та культурними, природними пам'ятками, мальовничими локаціями та цікавими місцями.

1. Баня-Баши. Мечеть вважається однією з найстаріших споруд у Європі і зведена орієнтовно в 1567 р. Ця вражаюча пам'ятка архітектури османського періоду – одна з найвідоміших у столиці.
2. Храм Олександра Невського. Одна з найбільших православних церков у світі має вражаюче оздоблення. В інтер'єрі храму понад 200 фресок, мозаїчні панно та вітражі, а для оздоблення використані цінні породи дерева та натуральний камінь
3. Амфітеатр Сердіки. Будівля з ареною в центрі була збудована у II-III ст. і розташовувалася за 300 м від міських воріт Сердіки (античне ім'я столиці). Зараз амфітеатр знаходиться у межах міста, відкритий для відвідування і тут можна побачити не лише стародавні руїни, а й цікаві археологічні знахідки.

У Софії працює понад 10 вишів, які пропонують освіту у різних сферах. Окремі університети включені в THE World University Rankings, викладання ведеться переважно болгарською мовою.

1. VUZF University – приватний виш, що спеціалізується в галузі менеджменту та маркетингу, страхування та фінансів Республіки Болгарія. Пропонує програми бакалаврату, магістратури та докторантури не лише у класичному очному та заочному форматах, а й дистанційій формі навчання.
2. Medical University-Sofia пропонує не лише високу якість освіти та кваліфікованих викладачів, але також дослідницьку роботу, інтегровану у громадську діяльність. Навчання тут готує студентів до роботи у конкурентному середовищі.
3. University Of Forestry – освітній та науковий центр, що спеціалізується на підготовці кваліфікованих спеціалістів у галузі інженерії, наук про Землю, ветеринарії, лісового господарства.

1. Екстрена оперативна служба – 112
2. Пожежна служба – 160
3. Поліція – 166
4. Швидка медична допомога – 150
5. Дорожня поліція – 165