Республика Болгарія

Був час, коли Болгарію називали "Балканською Пруссією", але сьогодні це абсолютно самостійна, країна, яка активно розвивається та щорічно приймає близько 3,5 млн туристів з усіх куточків земної кулі. Одні прибувають сюди, щоб відпочити на теплому чорноморському березі, інші – заради лижних курортів Ріла і Родопі. А ще в Болгарії красива природа і багато різноманітних пам'яток, які навряд чи когось залишать байдужим. Сусідами країни є Сербія, Македонія, Румунія,  а також Туреччина і Греція. Практично 50% болгарської території – гори. Пірін вважається найкрасивішим гірським масивом. Найвища гора – Мусала (2,93 км вище рівня моря).

Країна прославилася дуже приємним і корисним для здоров'я кліматом, відносно невисокими цінами та прекрасними умовами для будь-якого проведення часу.

Україна не межує з Болгарією, тому дістатися без пересадок можна тільки повітрям. Можна купити квиток на автобус через сервіс SkyBooking до Софії або іншого великого міста. Як варіант, можна приїхати міжнародним автобусом до Польщі, Румунії або іншої країни, а звідти відправитися до Болгарії літаком. Правда, ціна такої поїздки буде вищою, ніж автобусний тур з України до Болгарії.

Незважаючи на компактні габарити, Болгарія рясніє дивами природи. До прикладу, болгарські пляжі чорноморського узбережжя не перший рік вважаються одними з кращих в Європі. Довжина берегової лінії, ні багато ні мало, 354 км, море з кінця травня і до початку жовтня ідеально комфортне для купання (+23-25ºС). Між гірськими хребтами, що перетинають країну, затишно розташувалися рівнини.

Болотиста місцевість навколо Бургаса – це Странджа – справжній рай для орнітологів та любителів дикої природи. У Родопах є заповідник Маджарово – місце надзвичайної красивої та ідеально чистої природи.

Вся територія країни умовно поділена на чотири частини:

• Стара-Планіна (Балканські гори);
• Дунайська рівнина (у північному регіоні);
• Родопи (гори);
• Маріцька або Верхньофракійська низовина (південна частина країни);

У Болгарії помірно-континентальний клімат. Це означає, що зими тут холодні і вологі, з великою кількістю снігу, а влітку переважно сухо і жарко. Відпочивальники, які приїжджають сюди не вперше, звуть її "країною сонця". У Болгарії і правда дуже багато сонячних днів і майже завжди прекрасна погода.

На території Болгарії проживає майже 7 млн громадян, з яких переважна більшість (85%) за національністю – болгари. Решта – це турки, роми, росіяни, вірмени, македонці (розселилися переважно на південному заході), греки, українці, євреї, татари та інші.

Майже все населення Болгарії сповідує православ'я (таких близько 76%). Болгари – дуже релігійні люди, які суворо дотримуються усіх християнських канонів.

Чисельність населення даної держави поступово йде на спад (народжується менше, ніж вмирає), хоча у ХІХ ст. приріст народжуваності в Болгарії був найвищим у всій Європі. Чоловіків і жінок приблизно однакова кількість (52% випадає на частку слабкої статі). Майже 70% людей – містяни. У сільських місцевостях проживає лише третина болгар, села поступово "вмирають", а міста розростаються і активно розвиваються. Велика частина працездатного болгарського населення зайнята в сфері послуг. Виробництвом і сільським господарством займається мало хто.

Українцям не потрібна віза для в'їзду в Болгарію, вони можуть перебувати на території цієї країни до 90 днів протягом пів року (не обов'язково підряд). Для в'їзду досить пред'явити закордонний паспорт (підходить як біометричний, так і старого зразка). Оскільки країна не є учасником Шенгенської угоди, то й Шенгенська віза туристам і гостям Болгарії, відповідно, не потрібна.

Болгарія приваблює іноземців не тільки великою кількістю цікавинок та хорошою погодою, але й високим рівнем життя. Мінімальна зарплата в країні становить 659 лев (це 10 600 грн), а прожитковий мінімум  –  усього 369 лев (5936 грн), тому навіть з досить скромним доходом тут можна цілком непогано жити. У минулому році розмір мінімальної з/п у країні виріс на 7% і є підстави вважати, що в поточному році ця тенденція продовжиться. Цікаво, що працівники державних підприємств заробляють більше, ніж приватних. Доходи частково залежать від регіону. Так, найбільші зарплати в північно-східній і південно-східній частинах Болгарії, найменше отримують на південному заході.

У Болгарії більш ніж лояльний податок на прибуток, він становить лише 10% (один з найнижчих у Європі).

У порівнянні з іншими країнами ЄС, в Болгарії цілком прийнятні ціни на продукти харчування. Є бюджетні та елітні мережі супермаркетів. Ті, хто не хоче витрачати багато грошей на їжу, переважно купують продукти в таких мережевих магазинах, як "Младост", "Промаркет", "Томі", "Максима" та ін. При цьому якість навіть найдешевших продуктів відповідає європейським стандартам.

Наприклад, пляшку мінеральної води можна взяти за 0,4 лева, буханець хліба – за 0,5-1,5 лева, а на молоко або десяток яєць доведеться витратити 2 лева (це майже втричі дорожче, ніж в Україні).

На відміну від більшості інших європейських країн, у Болгарії цінники на ринках і в маркетах істотно відрізняються. На базарі реально купити овочі, фрукти, ягоди і навіть одяг на порядок дешевше, ніж в магазині.  

Болгари не дарма пишаються своєю національною кухнею. Їх страви дуже смачні, поживні і, що особливо важливо, корисні. Це справжній рай для тих, хто любить гастротуризм. На кулінарні смаки і пристрасті жителів цієї країни дуже вплинуло сусідство з Грецією та Туреччиною. У Болгарії є багато  подібних страв, які недосвідчені гурмани просто не можуть розрізнити. Для болгарської кухні характерне додавання великої кількості овочів, фруктів і зелені в перші, другі страви, а також десерти. А ще болгари обожнюють сир та інші кисломолочні продукти, з яких готують численні закуски і навіть напої.

Гостям цієї сонячної держави безумовно варто спробувати Шопський салат (аналог Грецького) і млечну, що  також зветься Молочним салатом (готується з кислого молока, огірків, горіхів і часнику). Ласунам безумовно сподобається торт Гараш (шоколадно-горіховий десерт без борошна) і баніца (пиріг з листкового тіста з різноманітними начинками).

Квартири – найпопулярніший (і найбільш затребуваний) тип житлової нерухомості в Болгарії. Ціни на житловий фонд залежать від багатьох факторів: регіону, площі, стану житла тощо. Найдорожчим є житло на таких курортах морського узбережжя:

• Золоті Піски;
• Поморіє;
• Сонячний берег;
• Варна;
• Бургас.

Однокімнатні, компактні квартири-студії коштують від 11000 до 25000€ (найдорожче – в Бургасі), за апартаменти на 2-3 кімнати доведеться викласти 20000-30000€, а будинки мають вартість вдвічі доржчу.

Оренда житлового фонду також залежить від регіону. Правда, крім курортних місць досить високі цінники на житло в столиці Болгарії. Це легко зрозуміти, адже Софія – адміністративний (і багато в чому навіть культурний) центр країни.

Болгарія – відносно спокійна і безпечна країна. Але це не означає, що прибувши в Софію, Варну, Бургас чи будь-яке інше місто, можна повністю розслабитися і ні про що не думати. До послуг цінителів абсолютної свободи пересування безліч компаній з оренди автомобілів. Перш, ніж підписати документи на прокат, треба ретельно перевірити кузов і салон машини на предмет подряпин і пошкоджень і, якщо такі є, змусити менеджера зафіксувати їх в спеціальному бланку. В іншому випадку, при поверненні транспортного засобу платити за пошкодження буде клієнт.

Не варто купувати алкоголь на ринку або в дрібних торгових павільйонах, найчастіше в таких місцях немає ліцензії на даний товар, а значить, великий ризик взяти фальсифікат невідомого походження.

В Болгарії високий рівень безпеки, особливо для туристів. Держава навіть має марку Safe Travels, якою володіють лише країни, що забезпечили підвищений стандарт безпеки для іноземців.

Болгарія дуже лояльна по відношенню до туристів і гостей країни. Місцеві люди спокійні, доброзичливі і з задоволенням відповідають, якщо звернутися до них з питанням. Але є кілька правил, яких слід неухильно дотримуватися всім, і місцевим, і приїжджим. Куріння в громадському місці – табу (з цим у країні дуже і дуже суворо). Порушники платять штраф до 300€.  

Рівень безпеки на пляжі визначається за кольором прапора. Якщо над берегом майорить червоний прапор, значить, купатися не можна.

На ринках заборонено торгувати молокопродуктами та м'ясними виробами. Спроби розпитати, де купити на базарі таку їжу, будуть сприйняті неоднозначно.

На території  Болгарії заборонено фотографувати і знімати церкви, мечеті, аеропорти, а також прикордонні зони. Не можна ввозити і вивозити національну валюту (леви).

Транспорт – одна з найбільш високорозвинених галузей болгарської економіки. Міжміське та міжнародне сполучення налагоджено ідеально. Сухопутний, водний та повітряний транспорт мають власну інфраструктуру.

Незважаючи на відносно невеликі розміри країни, в Болгарії є аж вісім аеропортів, з яких чотири – міжнародні (в Софії, Варні, Пловдиві і Бургасі). Найдешевший транспорт – залізничний. Поїздом можна дістатися навіть у важкодоступні гірські регіони (туди прокладена вузькоколійка).

Щодо водного сполучення, воно переважно міжнародне. Порти є у Варні і Бургасі. Морський і річковий транспорт всередині країни слабо розвинений і ним мало хто користується. Набагато простіше дістатися до пункту призначення поїздом, автобусом, або автомобілем. Правда, тільки основні дороги в Болгарії відповідають європейським стандартам, в сільських місцевостях і ближче до гір якість доріг далека від ідеалу.

Цікаво, що квитки на автобуси, поїзди, пороми або літаки можна купити не тільки в касах (для літаків – в авіакасах), але і в туристичних агентствах.

Територія, яку сьогодні займає Болгарія, була заселена дуже-дуже давно. Країна виникла майже 1300 років тому. За кількістю археологічних і культурних пам'яток Болгарія входить до трійки світових лідерів (займає третє місце після Італії та Греції).

Раніше на території сучасної Болгарської республіки жили племена фракійців, які також населяли Стародавній Рим. На болгарську культуру величезний вплив мали римляни і греки. У країні й зараз є чимало історичних пам'яток, зведених римлянами до нашої ери.

Болгари обожнюють розваги і свята, вони трепетно ставляться до традицій і бережуть їх, передаючи з покоління в покоління. Багато місцевих звичаїв зародилися ще тоді, коли люди приносили жертви богам, намагаючись їх задобрити і умилостивити. Наприклад, досі зберігся і практикується "Танець вогню", за допомогою якого нібито можна очистити душу і навіть оздоровитися. Сьогодні жителі Болгарії виконують його не заради здоров'я або настрою, а просто, як данину старовині.

Ті, хто хоче максимально проникнутись болгарським колоритом, неодмінно повинні побувати на одному зі свят:

1. Свято Троянд (вважається, що в далекі часи Священної Римської імперії на болгарських землях вирощували 12 сортів троянд).
2. Рожен поет і Пірін поет – національні фольклорні свята, які супроводжуються вуличними гуляннями і танцями під відкритим небом.

Більшість іноземців відвідує Болгарію заради пляжингу та гірськолижного спорту. Тут так багато різних цікавих локацій, тому не оглянути хоча б деякі з них буде величезним упущенням.

Найпопулярнішими вважаються такі місця:

1. Гора Вітоша висотою майже 2300 м (на її території розташований національний парк).
2. Боянська церква знаходиться біля підніжжя г. Вітоша (всього за 8 км від Софії). Споруда датується XIII ст., хоча невелика каплиця на цьому місці була ще в X ст. Даний об'єкт включений в Список ЮНЕСКО.
3. Історичний музей в Софії за допомогою різноманітних артефактів демонструє історію Болгарії, починаючи з V ст.
4. Парк-музей Шипка розташований на однойменній горі і налічує, ні багато ні мало, 26 історичних пам'яток. Більшість з них належать до Російсько-турецької війни (1877-1878 рр.).
5. Скельний монастир Аладжа (біля курорту Золоті Піски), заснований в IV ст., вважається однією з найстаріших пам'яток культури, релігії та архітектури Болгарії. Правда, об'єкт відкритий не цілий рік, потрапити в нього можна з травня по жовтень (в інші місяці тут небезпечно).
6. Місто Несебр – справжній музей під відкритим небом, його поетично звуть  "перлиною Болгарії". Він розташований на невеликому півострові довжиною менше 1 км. Найпростіше дістатися до Несебра з Бургаса. Як і Боянська церква, даний об'єкт включений до Списку ЮНЕСКО;

На відміну від туристів, жителі Болгарії не так люблять гірськолижний спорт, як підйом до гірських вершин. Це стає зрозумілим, варто хоча б раз пройтися гірським маршрутом. Краса природи і чистота повітря вражає і змушує хотіти повернутися до цієї чудової, сонячної країни знову.