Мадагаскар – невеликий африканський острів, який називають "мініатюрним континентом". Його найбільшим (хоч і не єдиним) повітряним портом і "воротами у світ" є міжнародний аеропорт Івато. Він вважається найбільш завантаженим транспортним каналом регіону, оскільки приймає пасажирські та вантажні рейси не лише з Африки, але і з усього світу. Через нього проходять прямі та чартерні рейси 17 авіаперевізників, серед яких Air Austral, Kenia Airways, Air France, Comoren Aviation, Air Mauritius, Air Seychelles, Tiko Air, Turkish Airlines та ін. Відносно недавно злітно-посадкова смуга була збільшена на 500 м, тепер в аеропорту можуть обслуговувати навіть такі великі авіасудна, як Airbus 380.
Цей порт є хабом для національної транспортної компанії Air Madagascar, що здійснює регулярні польоти до таких міст: Бангкок, Гуанчжоу, Марсель, Реюньйон, Маврикій, Анталію, Йоганнесбург тощо. Міжнародний аеропорт Івато з'єднує Мадагаскар з 51 країною світу, завдяки чому тут процвітає туризм. Щорічно клієнтами цього транспортного центру стають приблизно 800 тис. людей – місцевих жителів, а також іноземців (їх більшість).
Клімат Мадагаскару дуже спекотний, вологий, тому деякі зали для очікування зроблені у вигляді відкритих патіо з брезентовими навісами, що захищають від палючого сонця. Онлайн-табло в будівлі повітряного вокзалу відсутнє. Інформацію про найближчі польоти можна отримати на інформаційній стійці. До послуг клієнтів, які щойно зійшли з літака чи очікують вильоту, наступні сервіси:
- зали очікування (в найближчому майбутньому планується також будівництво нового залу підвищеного комфору);
- центри оформлення віз (візу на Мадагаскар можна отримати безпосередньо по прильоту на острів);
- кілька обмінних валютних пунктів (найвигідніший курс пропонує пункт Travel Exchange);
- ресторани і кафе, в меню яких є не лише місцеві ласощі, але й європейські страви (а також фастфуд, напої). Вони знаходяться в загальній термінальній зоні, тому пасажири, які пройшли паспортний контроль і реєстрацію на рейс, не зможуть їх відвідати, тому про перекус варто потурбуватися заздалегідь;
- пункт оренди автомобілів;
- поштове відділення;
- автопарковка (короткострокова зупинка для посадки і висадки клієнтів і їх багажу не оплачується).
Щодо покупки квитків, це можливо зробити в касі повітряного вокзалу, в туристичних агентствах та через Інтернет: на сайті аеропорту і веб-сайтах авіакомпаній. Сервісом SkyBooking зібрані разом всі варіанти польотів із зазначенням вартості, що дозволяє швидко і зручно вибрати найдешевший варіант авіатрансферу в потрібному напрямку на бажану дату. Через SkyBooking можна легко і просто купувати авіаквитки буквально в кілька кліків.
Реєстрація на рейс може зайняти не одну годину (особливо, коли з невеликим часовим розривом відправляються два літаки), бажано завчасно зайняти чергу до відповідної стійки терміналу. Для проходження процедури потрібен лише квиток і паспорт. Власники електронних авіаквитків пред'являють тільки документи, що засвідчують особу (паспорт).
Для тих, чий рейс затримується, можна порекомендувати прогулятися на крокодилячу ферму, яка знаходиться всього за 10 хвилин від повітряного вокзалу. Вона відкрита для відвідування, але перебувати поблизу зон розведення крокодилів можна тільки в складі екскурсійної групи.
Історія аеропорту
На території о. Мадагаскар є, ні багато ні мало, 56 аеродромів та повітряних портів, відкритих для громадських авіаперевізників. Івато – один з небагатьох авіавокзалів подвійного призначення: він приймає не лише цивільні, але й військові авіасудна.
У 2010 р. даний міжнародний аеропорт реконструювали, зробивши більш сучасним і таким, що відповідає вимогам міжнародних стандартів авіаперевезень. Злітна смуга була розширена і збільшена в довжині, також побудували нову будівлю, яка одночасно могла вміщувати до 2,5 тис. осіб.
Через рік (у 2011 р.) злітно-посадкову смугу знову довелося модернізувати, подовживши ще на 500 м. У 2012 р. цей транспортний центр вимушено закрили через бунт на острові. Як тільки ситуація стабілізувалася, він знову відкрив свої двері для туристів і гостей цього райського куточка землі.
У 2020 р. в аеропорту закінчили ремонт, в черговий раз розширивши злітну смугу і "освіживши" оздоблення всередині приміщень.