Мальдівська республіка — країна в Південній Азії, на атолах Аравійського моря. Її назва складається з індоєвропейського male («підніматися») та санскритського divy, що означає «острів».
Перші цивілізації з'явилися на Мальдівах понад 2 тис. років тому — це були вихідці з Цейлону індоарії та дравіди. У V — VII століттях на островах оселилися перси та араби. З XII століття державна згадується як султанат, а населення архіпелагу звертається до ісламу.
В 1558 року частину території захоплюють португальці, в 1573 році їх виганяє з Мальдів місцеве населення. У XVII столітті острови переходять під голландський протекторат. В 1796 встановлюється панування британців, в 1860 вони покидають Мальдіви після повстання корінних жителів. Англійці повертаються на острови 1887 року за результатами переговорів з новою владою країни. Незалежність від Великобританії держава отримує лише 1965 року.
До 90-х років XX століття Мальдіви досягли значного економічного зростання, інтенсивно залучалися приватні інвестиції у виробництво. Основні сфери промисловості — випуск одягу, кустарних виробів, сувенірів та човнів. Сільське господарство набуло слабкого розвитку.
В даний час економіка орієнтована на два головні напрямки — рибальство та туризм. Останній забезпечує до 28% ВВП. Бурхливе зростання туризму посідає на період початку сімдесятих років. Щороку в країну прибувають до півмільйона іноземців з метою відпочинку та розваг. Популярність регіону спричинена красою його природи, пляжів, чистим океанічним повітрям. Острови приваблюють любителів водних видів спорту: Мальдіви — одне з найкращих місць у світі для дайвінгу.
З України на Мальдіви перельоти здійснюються до аеропорту Велана (Мале), рейс триває до дев'яти годин. Прямих маршрутів без пересадок немає: програми авіатурів передбачають захід літака в Мумбаї, Абу-Дабі чи Ер-Ріяд.