Международный аэропорт Хартсфилд-Джексон в Атланте – это самый крупный воздушный порт в Соединенных Штатах, а с 2007 года еще первый по загруженности в мире. Только в 2019 году после сокращения авирейсов из-за коронавирусной инфекции его смог обойти китайский Гуанчжоу Байюнь. Ежегодно он обслуживает около 90 миллионов пассажиров и обеспечивает более 900 000 взлетно-посадочных операций. В терминалах оборудовано аж 196 посадочных гейтов, не считая других выходов, например, на парковку или к автобусным остановкам.
Большая часть совершаемых в Хартсфилде рейсов – это внутренние перелеты с пересадкой из других аэропортов Америки. Но также здесь обслуживается множество международных перевозок: в страны восточной и западной Европы, Латинской Америки, Азии и африканские государства.
По интенсивности перевозок Хартсфилд-Джексон занимает седьмое место среди всех международных хабов, но с каждым годом количество авиарейсов здесь постоянно растет. Только в 2008 году аэропорт обслужил на 12% пассажиров больше, чем в предыдущем 2007, всего же за рекордный 2008 год международный пассажиропоток превысил 4,5 миллиона человек.
Аэропорт находится в 11 километрах от делового центра Атланты на высоте 315 метров над уровнем моря. Частично он входит в местность Колледж Парка, однако основная его территория относится к приграничным районам Фултона и Клейтона. Общая же площадь, которую охватывает Хартсфилд, составляет более 2000 гектар – это примерно две тысячи стандартных футбольных полей.
В распоряжении воздушного порта находится пять отдельных взлетно-посадочных полос разной протяженности и с разными техническими характеристиками. Две полосы, длиной 3050 и 3770 метров, способны принимать самые большие в мире двухпалубные широкофюзеляжные авиалайнеры, три другие имеют длину по 2700 метров и рассчитаны на менее крупные самолеты.
Здесь обслуживаются десятки различных авиакомпаний и ежегодно обеспечивается более миллиона внутренних стыковочных авиарейсов, поэтому аэропорт считается самым важным узловым центром на Юго-Востоке Северной Америки. Такое количество обслуживаемых компаний дает широкие возможности для пассажиров – в кассах аэропорта одинаково легко можно купить билеты класса люкс или подобрать варианты с более низкими ценами. Дешевые авиабилеты от бюджетных лоукостеров пользуются среди местных пассажиров огромной популярностью.
История аэропорта
Воздушный порт был основан в 1925 году, после заключения американскими властями договора аренды частного участка площадью 115 гектар. Ранее же здесь находился заброшенный испытательный автодром. В соответствии с договором, территория и сам аэропорт изначально получили название Кэндлер Филд, в честь первого владельца этой земли – бывшего мэра города и основателя бренда Coca-Cola Эйза Кэндлера.
Функционировать Хартсфилд-Джексон начал уже в начале 1926 года, первый рейс сюда совершил почтовый самолет из Джексонвилла. В мае же 1928 аэропорт приступил к обслуживанию регулярных внутренних авиарейсов со всего страны – две компании стали использовать его в качестве своего основного узлового хаба.
В период с 1939 по 1945 на территории аэропорта была устроена военная авиационная база. В течение этого периода его общая площадь стала в два раза больше, и был поставлен новый мировой рекорд по принятию и отправке воздушных судов – 1700 в сутки. Таким образом уже тогда главный воздушный порт Атланты стал самым загруженным аэропортом в Америке.
Международные рейсы начали выполняться с 1956 года, пионером стало воздушное судно, отправленное в канадский Монреаль. В это же время на ВПП аэропорта приземлился и первый реактивный самолет, прибывший из столицы Америки Вашингтона. Пассажиропоток начал резко увеличиваться, и когда ежегодный показатель дошел до 2 миллионов человек, было принято решение о строительстве второго терминала. Сейчас Хартсфилд-Джексон является самым большим по площади международным аэропортом в мире, в среднем каждые сутки он обслуживает около 2,5 тысячи авиарейсов из разных стран.