Рахівський район є найбільш високогірним в Україні. Районний центр – місто Рахів – тут називають гуцульським Парижем або столицею гуцулів. Перша письмова згадка про Рахів датується 910 р., а офіційно місто було засноване в 1477 р. Про те, як і чому воно з'явилося, ходять легенди. За однією з них вважається, що в цій місцевості процвітав рух опришків, які зберігали тут награбоване, рахували, а потім роздавали бідним.
За іншою легендою, назва міста саме така, тому що тут зупинялись купці дорогою з інших країн до Галичини, і рахували свої прибутки. Є ще й інші легенди, але достеменно ніхто не може сказати, чому місто отримало саме таку назву.
Першими, хто населяв цю місцевість, були гуцули з Галичини. Займалися вони полюванням, риболовлею, вівчарством, розводили бджіл. Їхнім житлом були хати-колиби, а з часом з'явилися хати-гражди.
Рахів був під владою татаро-монголів, що спустошували та знищували все, що потрапляло їм до рук. Він був сильно зруйнований за цих часів, але згодом місто відновили. Коли сюди повернулись угорські феодали, після відступу татаро-монголів, в Рахові зароджується рух опришків. Жителі міста брали активну участь у цьому русі.
Зараз Рахів став адміністративним центром району. Недалеко від нього стоїть геодезичний знак, що вказує на те, що це місце знаходиться в центрі Європи.