Базель — столица одноименной швейцарской коммуны и центр полукантона Базель-Штадт. Основан на территории, на которой были построены древнеримские фортификационные сооружения в 15 году до нашей эры. Первое письменное упоминание — название Basileam Applicuerunt — датируется третьим веком.
Третий по величине город в стране по числу жителей. В нем располагаются крупный кластер фармацевтики, штаб-квартиры крупных финансовых конгломератов. Производственный флагман — химическая промышленность. Предприятия отрасли выпускают агрохимические средства, продукты питания и витамины. Кроме того, в Базеле организовано проведение конгрессов международного уровня, здесь заключаются дипломатические соглашения многих стран.
Является стратегическим транспортным узлом европейского значения, основным портовым перегрузочным центром страны. Базельский порт на Рейне — единственная точка, через которую Швейцария связана с Роттердамским морпортом. Аэропорт Базель-Мюлуз-Фрайбург, географически расположенный во Франции, является одним из немногих в мире, управляемых сразу двумя странами.
Город имеет статус культурной столицы Швейцарии. Крупнейший центр обучения по направлению старинной музыки.