Х'юстон

Розташування

Х'юстон розташований на прибережній рівнині, за 50 км від Мексиканської затоки. Значна частина міста зводилася на території лісових угідь, боліт та урвищ, які збереглися на околицях до сьогодні.

Місто знаходиться в зоні субтропічного мусонного клімату, тому часті зливи та повені тут – постійна проблема. При цьому на місцевості переважають вітри з південного сходу, які приносять підвищену вологість з Мексиканської затоки. Як правило, вранці показник вологості повітря досягає 90%, а вдень знижується до 70%. Зими у Х'юстоні теплі, а влітку спекотно та волого. У літні місяці температура може підніматися до +29°С, а взимку середній показник термометра – -12°С.

Через місто протікає чотири річки: Брес-Байю – біля медичного центру, Буффало-Байю – через центр Х'юстона, Сімс-Байю – через південну його частину, Уайт-Ок-Байю – на півночі. Також у передмісті є озера Х'юстон та Конро, які виступають як джерела води для міста.

Територія

У Х'юстоні немає єдиного стандарту, що визначає склад району, проте місто офіційно визнає список із 88 суперрайонів, які охоплюють великі ділянки території. Як доповнення до суперрайонів, місто поділено на інші неформальні та формальні регіони для покращення фінансування, інфраструктури та зв'язків із громадськістю.

Інфраструктура

Переважаючий вид транспорту в Х'юстоні – автомобіль. Місто має розвинену мережу автострад, у тому числі тут проходять дві федеральні автомагістралі, що пов'язують регіони країни.

Громадський транспорт мегаполісу представлений в основному автобусами та швидкісним трамваєм. Автобусне сполучення охоплює 114 маршрутів, а трамвайну систему представлено чотирма лініями. Крім внутрішньоміських маршрутів, Х'юстонська автобусна мережа має автобуси далекого прямування, рейси яких з'єднують місто з іншими населеними пунктами.

Система авіаційного сполучення Х'юстона представлена ​​двома аеропортами: George Bush Intercontinental, за 35 км від центру, служить базою для міжнародних маршрутів багатьох світових перевізників, а William Hobby Airport широко використовується як транзитний вузол під час переміщень усередині країни. Купуючи авіаквиток з Хьюстон, слід уважно перевіряти аеропорт вильоту.

Система залізничного сполучення мегаполісу представлена ​​декількома основними гілками та  додатковими, якими курсують поїзди з різних точок країни. Реалізується проєкт високошвидкісної залізниці, що з'єднує Даллас і Х'юстон з часом менше 90 хвилин.

Рівень безпеки

За рівнем злочинності Х'юстон знаходиться на 10 місці в рейтингу міст США, проте, при дотриманні елементарних правил безпеки та не відвідуючи деяких районів (Саннісайд, Крайня Північ, Грінспоінт, МакГрегор), туристи можуть уникнути неприємних ситуацій. Як і у всіх великих містах, на об'єктах туристичної інфраструктури можуть орудувати кишенькові злодії, тому варто бути уважним і стежити за особистими речами.

Ціни

Х'юстон має досить високі показники якості життя з урахуванням добробуту населення та рівня комфорту. Ціни на нерухомість тут дещо нижчі, ніж в інших містах штату, а закуповуючись на фермерських ринках та в супермаркетах, можна дешево та смачно харчуватися.

Квартиру з однією спальнею неподалік центру можна орендувати за 700$, а покупка 1 м² житла обійдеться в 1800$. Тут, як і в інших містах, є дешеві й дорогі райони. Варто звертати увагу при виборі варіантів нерухомості.

Питання із вартістю харчування тут формується залежно від місцевих ресторанів, яких у місті вдосталь. Літр молока можна купити за 1,15$, а вартість 1 кг яловичини сягає 17$. У Х'юстоні є кілька недорогих магазинів, бюджетні місця громадського харчування, а в ресторанах високої кухні бувають спеціальні пропозиції.

Структура населення

Х'юстон – четверте за чисельністю населення місто США. Тут проживає понад 2 млн людей з рівним співвідношенням чоловіків та жінок. Середній вік – 20-44 роки. За етнічним складом більшість містян – латиноамериканці (44%), європейці – 23,7%, афроамериканці – 22%, на інші національності припадає менше 7%. Англійською розмовляє 51% містян, 38% володіє іспанською, на інші мови припадає менше 4%.

Більше половини жителів Х'юстона – атеїсти, 25% – католики, 17% – баптисти, менше 5% – інші релігії.

Культура та пам'ятки

Мультикультурний Х'юстон може зацікавити своїм насиченим культурним життям будь-якого мандрівника. У місті проводиться безліч колоритних фестивалів та свят, карнавали та концерти, сімейні свята та масштабні арт-заходи.

В мегаполісі є театри і безліч пам'яток, величезний вибір гастрономічних закладів (від бюджетних до екзотичних та ресторанів високої кухні), завдяки чому тут знайдуть чим зайнятися туристи різного віку. А любителі нестандартних розваг можуть відправитися до гольф-центру Wildcat, отримати заряд адреналіну на трасі для картингу, або від польоту на парашуті, взяти кілька уроків верхової їзди у Sam Houston Race Park, займатися в кулінарних студіях та центрах образотворчого мистецтва.

Парки

У місті є 337 парків, багато з яких славляться своєю красою та неповторними флористичними колекціями. Найбільш відомими є Герман-парк, Лейк-Х'юстон-парк, парк Спокою, Меморіал-парк, Террі-Херші-парк, парк Сема Х'юстона. Тут висаджено безліч рослин, є чудова розважальна інфраструктура, зони для відпочинку та занять різними видами спорту, дитячі майданчики. Мегаполіс має кілька аквапарків, зоопарк та парки для активних видів спорту.

Музеї та бібліотеки

Музеї Х'юстона є одними з визначних пам'яток штату Техас. У місті знаходиться так званий "музейний район", де розташовано 18 із них. Найбільш популярними вважаються:

1. Музей НАСА. Х'юстон асоціюється з космонавтикою, тому частину цехів НАСА переобладнали під музейні сховища, де виставлені цікаві експонати. Відвідувачі можуть відчути себе справжніми космонавтами під час знайомства з експозицією "Життя у космосі", де представлені всі елементи побуту астронавта. Тут можна позайматися на інтерактивних тренажерах, подивитися колекцію каміння з поверхні Місяця і доторкнутися до однієї зі сходинок ракети, що побувала в космосі.
2. The Health Museum – інтерактивний навчальний центр, де можна дізнатися все про людське тіло та його здібності, про те, як проводяться дослідження та як вчені роблять великі відкриття.
3. Museum of Fine Arts – місце, яке припаде до смаку поціновувачам мистецтва. Тут виставлені роботи європейських та американських живописців, серед яких Рембрандт, Ботічеллі, Мане та багато інших.
4. Музей природничих наук. Тут треба пробути цілий день, адже кількість експонатів у колекціях налічує кілька тисяч. Єгипетські мумії та скелети динозаврів, дорогоцінне каміння та суперсучасний планетарій, морські тварини та предмети побуту аборигенів – далеко не повний список того, що виставлено у залах.
5. Національний музей історії поховальних обрядів. Трохи незвичний для пересічного відвідувача заклад здатний здивувати своїх гостей, адже тут зібрано величезну кількість артефактів, які використовувалися для проведення церемоній поховання у різні часи в усіх куточках країни. Тут можна побачити колекцію транспортних засобів, ювелірних прикрас, виготовлених з використанням волосся мерців та багато іншого.

Театри

Театральний район Х'юстона пропонує 17 театрів і сценічних майданчиків для різних відвідувачів. В Опері можна послухати майстрів вокалу, у Театрі балету – оцінити майстерність акторів у сучасній та класичній хореографії, в Алеї-театрі співпереживати героям п'єс, а у Х'юстонському театрі симфонічного оркестру насолодитися чарівними звуками музики.

Під час поїздки в Х'юстон неодмінно варто відвідати Гранд-оперу, симфонічний театр, Х'юстонський балет, які пропонують не тільки талановитий акторський склад, а й неповторну архітектуру, яка неодмінно зацікавить тих, хто не так захоплений мистецтвом.

Освіта та наука

У Х'юстоні функціонує кілька університетів та коледжів, які надають не тільки можливості здобуття якісної вищої освіти, але мають кваліфікований викладацький склад, різноманітні програми бакалаврату, магістратури та докторантури та програми стажування у багатьох місцевих компаніях.

1. University of Houston відомий високою якістю навчання у сфері інженерії, природничих наук, інформатики, медицини. ВНЗ вважається одним із найкращих технічних університетів США та формує у студентів висококласні практичні навички та вміння, які дозволяють знайти роботу протягом року після отримання диплому.
2. Rice University – один із найкращих вишів за якістю освіти, досить вибірковий у питаннях вступу. Популярними напрямками тут вважаються гуманітарні та точні науки, економіка та бізнес, інженерія, мистецтво тощо.
3. Baylor College of Medicine вважається одним із найкращих в галузі медицини, має власну дослідну та спортивну інфраструктуру.

Інші пам'ятки

Х'юстон не є популярним туристичним центром, проте може запропонувати гостям міста визначні пам'ятки та цікаві локації, про відвідини яких мандрівники довго згадуватимуть.

1. Downtown Aquarium. Більше 200 видів тварин, близько 2 млн літрів води, можливість погодувати скатів – далеко не все, що пропонує цей грандіозний акваріум. Все поділено на п'ять зон, у кожній з яких є свої мешканці. Тварини з узбережжя Мексиканської затоки, різноманітні плазуни, жаби, морські тварини, різноманітні птахи жителі тропічних лісів приведуть у справжнє захоплення відвідувачів різного віку.
2. Парк водоспадів. Одна з найбільш видовищних визначних пам'яток мегаполісу пропонує подивитися на воістину грандіозну споруду: 20-метровий підковоподібний фонтан, з якого щохвилини скидається 41 тис. літрів води. Х'юстонці та гості міста приходять сюди, щоб медитувати під його шум, або просто відпочити на зелених луках в тіні могутніх дубів.
3. Houston Livestock Show and Rodeo. Родео – неодмінний елемент дозвілля техасцев і побачити це захоплююче видовище можна тут. Найбільше родео у світі триває 20 днів і збирає понад мільйон відвідувачів.

Телефони екстрених служб

Екстрена оперативна служба: 911