Республика Бенин

Местонахождение

Бенин находится в Западной Африке, граничит с Нигером и Буркина-Фасо на севере, Того – на западе. Восточные границы делит с Нигерией, а на юге земли государства омываются водами Гвинейского залива.

Северная часть страны занимает плато с лесами и саваннами, невысокими горами и притоками реки Нигер. Южные территории начинаются с песчаных низменностей, за которыми начинается целая система болот и лагун, постепенно засыпаемых песком. Здесь также встречаются гористые участки и протекает две реки, впадающие в залив.

Большая часть территории Бенина расположена в экваториальном климате. Среднегодовая температура здесь составляет +27ºС, четко выделяется два сезона дождей, а изнурительный зной смягчает океанский бриз. Северные регионы страны лежат в субэкваториальном климатическом поясе. Здесь явно выражены сухой и влажный сезоны, за год выпадает до 1250 мм осадков, однако в период с октября по апрель засухи – привычное явление.

Структура населения

Численность населения страны превышает 12 млн человек. Бенин можно назвать мультиэтническим государством. Здесь проживает 42 этноса, самыми многочисленными являются аджа и фон (50%), около 30% припадает на другие местные народности, а 5,5% – европейцы, большинство из которых французы. Официальный язык страны – французский, широко распространены местные диалекты хауса, йоруба и фон.

В отношении вопросов религии распределение происходит следующим образом: 11,6% местных жителей исповедует вудуизм, 48,5% – христианство (в основном католики), 27,7% являются мусульманами. Рассматривая вероисповедание этой страны, стоит отметить, что в Бенине еще существует поклонение богу Вуду, а в регионах, где существует культ предков, можно увидеть ритуалы вуду.

Виза

Граждане Украины – нечастые гости в Бенине, однако виза для въезда в государство все же нужна. Тем, кто не планирует оставаться в стране продолжительное время, просто ставят штамп в аэропорту по прибытии. Для того, чтобы находиться на территории Бенина более длительный срок, необходимо обратиться в отделение миграционной полиции в Порто-Ново или Котона. Для путешественников, которые не хотят тратить свое время на ожидание, есть возможность оформить электронную визу, которая дает право находиться в стране до 30 дней.

Уровень жизни

Бенин – аграрное государство, имеющее средний уровень жизни в сравнении с другими африканскими странами. Правительство Бенина работает над развитием промышленности, образовательной сферы и здравоохранения, в перспективе – активное развитие туристической сферы.
 

Цены

Несмотря на то, что Бенин небогат по европейским меркам, цены тут несколько выше привычных нам. Обед в ресторане средней категории обойдется примерно в 26$, цены на продукты в магазинах варьируются от доллара за килограмм риса или свежих фруктов до 5$ за килограмм говядины.

При этом, здесь выгодные цены на одежду и обувь. Пару мужских кожаных ботинок можно купить за 23$, а стоимость предметов гардероба в сетевых магазинах составляет около 8$.

Кухня

Традиционная кухня Бенина широко известна во всей Африке благодаря экзотическим ингредиентам и ароматным, потрясающе вкусным блюдам. Есть в гастрономии этой страны и то, что может несколько шокировать неискушенного туриста. Помимо привычных нам курятины, рыбы, козлятины, местные кулинары используют мясо кустарниковой крысы. В целом же, мясо тут довольно дорогое, поэтому блюда приправляют растительным жиром.

Среди всего разнообразия, которое предлагает Бенин, стоит непременно попробовать:

• кус-кус, приправленный ароматными специями и запеченный в духовке;
• рыбу или курицу в арахисовом соусе, которую готовят (как утверждают местные повара) с использованием секретных приемов и ингредиентов;
• вагаси – фирменный сыр, сделанный из молока здешних коров и обладающий потрясающим вкусом.

Цены на жилье

Цены на жилье в Бенине формируются в зависимости от региона, звёздности отеля и индивидуальных предпочтений самого туриста. Для тех, кто ценит покой и высокую степень приватности, здесь предлагают множество вариантов апартаментов со сравнительно невысокой стоимостью. За аренду апартаментов придется отдать около 24$, или найти более дорогие варианты, но с расширенным перечнем удобств.

Есть в Бенине и ряд неплохих отелей. Цены за ночь разнятся достаточно ощутимо, но и уровень комфорта здесь соответствующий. За 300$ можно снять отличный номер, или поселиться в лодже, чтобы насладиться ощущением единения с природой, умиротворением и тишиной.

Уровень безопасности

По сравнению с другими странами этого региона, Бенин отличается довольно высоким уровнем безопасности. Туристам не рекомендуется совершать прогулки в темное время суток, самостоятельно посещать сельскую местность. Кроме того, здесь распространено интернет-мошенничество и нужно быть осмотрительным на дорогах (движение осложнено из-за низкой культуры вождения).

Запреты

Повседневная жизнь Бенина – это симбиоз местных обычаев и традиций, и европейских норм. Здесь не существует никаких религиозных требований ко внешнему виду, поведению, соблюдается равноправие полов и отсутствуют какие-либо ограничения для женщин. Конфликтов с местным населением нужно избегать любым возможным способом.
 

Инфраструктура

Бенин имеет достаточно развитую транспортную сеть, однако существует ряд нюансов:

1. Автомобильные дороги протяженностью около 7 тыс. км имеют твердое покрытие протяженностью в 1,3 тыс. км. Общественный транспорт здесь представлен преимущественно автобусами и минибасами, распространены мототакси.
2. Железнодорожный транспорт имеет 578 км путей, однако эта магистраль не сообщается с соседними странами.

Международный аэропорт в Бенине один. Из Котону вылетают самолеты, совершающие авиаперелеты в Европу и по стране, и здесь же находится база национального перевозчика страны. Также крупные аэропорты расположены в других городах, но используются они в основном для внутренних рейсов и полетов в пределах региона.

Культура

В крупных городах Бенина активно развивается кинематограф, начинают свою деятельность литераторы, музыканты, есть множество достопримечательностей и интересных локаций. Они будто созданы для того, чтобы путешественникам было проще найти город по интересам: 

1. в Порто-Ново расположены музеи и Ботанический сад, можно прогуливаться вдоль лагуны, наслаждаясь потрясающими панорамными видами.
2. Котону с его ночными клубами и рынками идеально подходит для ценителей веселой ночной жизни и любителей шопинга.
3. В городке Дасса можно посетить завораживающие и немного пугающие религиозные церемонии.
4. Абомей заинтересует любителей истории, загадок, мистики и ярких впечатлений. Здесь расположена древняя деревня кузнецов, собрана огромная коллекция ювелирных украшений и ежегодно проводится фестиваль вуду.

Достопримечательности

Бенин предлагает много интересного для тех, кто хочет познакомиться с Западной Африкой и наследием Старого света. Здесь зарождается экологический туризм, есть занимательные объекты архитектуры, достопримечательности, удивительные пейзажи и богатый животный мир. 

Что посмотреть в Бенине в первую очередь?

1. Тата Сомба. В этом историческом районе по усеянным баобабами холмам расположились двухэтажные глиняные домики, которые отлично сохранились, несмотря на свой возраст. В удивительных строениях под соломенными крышами есть и спальные помещения, и зона приготовления пищи, и зернохранилища, а отправляясь сюда на несколько дней, можно окунуться в неповторимый колорит сельской жизни и познакомиться с местными обычаями.
2. Национальный парк Пенджари. Здесь сохранилась крупнейшая экосистема Западной Африки и сафари станет поистине незабываемым. Слоны и львы, бесчисленное количество птиц ярких расцветок, удивительная природа, – этот национальный парк является обязательной остановкой любого туристического маршрута.
3. Ганвье – небольшой городок, жители которого обосновались в бамбуковых хижинах на сваях, разбросанных по озеру Нокуэ. Первые строения появились здесь еще в ХІІІ в., а сегодня это удивительное место с ресторанами, магазинами, гостиницей, которое еще называют африканской Венецией.
4. Уида. История этого города начинается со средних веков, в ХVII в. он был центром торговли и невольничьим рынком, а в наши дни здесь проходит фестиваль вуду – потрясающее магическое событие, которое непременно стоит посетить.