Хьюстон

Местонахождение

Хьюстон расположился на равнинной местности в 50 км от Мексиканского залива. Значительная часть города возводилась на месте бывших лесных угодий, болот и прерий, которые еще сохранились в окрестностях мегаполиса. 

Город находится в зоне субтропического муссонного климата, поэтому ливни и наводнения здесь – постоянная проблема. На местности преобладают ветры с юго-востока, которые приносят повышенную влажность с Мексиканского залива. Как правило, в утренние часы показатель влажности воздуха достигает 90%, а днем снижается до 70%. Зимы в Хьюстоне тёплые, а летом жарко и влажно. В летние месяцы температура может подниматься до +29ºС, а зимой средний показатель термометра – -12ºС.

Через город протекает четыре реки: Брес-Байю – возле медицинского центра, Буффало-Байю – через центр Хьюстона, Симс-Байю – через южную его часть, Уайт-Ок-Байю – на севере. Также в пригороде есть озера Хьюстон и Конро, которые выступают в качестве источников воды для города.

Территория

В Хьюстоне нет единого стандарта, определяющего состав района, однако город официально признает список из 88 суперрайонов, которые охватывают обширные участки территории. Как дополнение к суперрайонам, город поделен на другие неформальные и формальные регионы для улучшения финансирования, инфраструктуры и связей с общественностью.

Инфраструктура

Преобладающий вид транспорта в Хьюстоне – автомобиль. Город имеет развитую сеть автострад, в том числе здесь проходит две федеральные автомагистрали, связывающие регионы страны.

Общественный транспорт мегаполиса представлен в основном автобусами и скоростным трамваем. Автобусное сообщение охватывает 114 маршрутов, а трамвайная система представлена четырьмя линиями. Помимо внутригородских маршрутов, хьюстонская автобусная сеть имеет автобусы дальнего следования, рейсы которых соединяют город с другими населенными пунктами.

Система авиационного сообщения Хьюстона представлена двумя аэропортами: George Bush Intercontinental в 35 км от центра служит базой для международных маршрутов многих мировых перевозчиков, а William Р Hobby Airport широко используется как транзитный узел во время перемещений внутри страны. Приобретая авиабилет из Хьюстона, следует внимательно проверять аэропорт вылета.

Система железнодорожного сообщения мегаполиса представлена несколькими основными ветками и рядом дополнительных, по которым курсируют поезда из разных точек страны. Также реализуется проект высокоскоростной железной дороги, соединяющей Даллас и Хьюстон с временем в пути менее 90 минут.

Уровень безопасности

По уровню преступности Хьюстон находится на 10 месте в рейтинге городов США, однако при соблюдении элементарных правил безопасности, и избегая посещения некоторых районов (Саннисайд, Крайний Север, Гринспоинт, МакГрегор), туристы могут избежать неприятных ситуаций. Как и во всех крупных городах, на объектах туристической инфраструктуры могут орудовать карманники, поэтому стоит быть внимательным и следить за личными вещами.

Цены

Хьюстон имеет довольно высокие показатели качества жизни с учетом благосостояния населения и уровня комфорта. Цены на недвижимость здесь несколько ниже, чем в других городах штата, а закупаясь на фермерских рынках и в супермаркетах, можно дешево и вкусно питаться.

Квартиру с одной спальней недалеко от центра можно арендовать за 700$, а покупка 1 м² жилья обойдется в 1800$. Здесь, как и в других городах, есть дешевые и дорогие районы. Стоит обращать на это внимание при выборе вариантов недвижимости.

Вопрос со стоимостью питания здесь формируется в зависимости от политики местных ресторанов, которых в городе очень много. Литр молока можно купить за 1,15$, а стоимость 1 кг говядины достигает 17$. В Хьюстоне есть несколько недорогих магазинов, бюджетные места общественного питания, а в ресторанах высокой кухни бывают специальные предложения.

Структура населения

Хьюстон – четвертый по численности населения город США. Здесь проживает более 2 млн человек с равным соотношением мужчин и женщин. Средний возраст – 20-44 года. По этническому составу большую часть горожан составляют латиноамериканцы (44%), европейцы – 23,7%, афроамериканцы – 22%, на остальные национальности припадает менее 7%. На английском разговаривает 51% горожан, 38% владеет испанским, на остальные языки припадает менее 4%.

Более половины жителей Хьюстона – атеисты, среди оставшихся 25% – католики, 17% – баптисты, менее 5% – другие конфессии и религии.

Культура

Мультикультурный Хьюстон может заинтересовать своей насыщенной культурной жизнью любого путешественника. В городе проводится множество колоритных фестивалей и праздников, карнавалы и концерты, семейные праздники и масштабные арт-мероприятия. 

В мегаполисе есть театры и множество достопримечательностей, огромный выбор гастрономических заведений (от бюджетных до экзотических и ресторанов высокой кухни), благодаря чему здесь найдут чем заняться туристы самых разных возрастов. А любители нестандартных развлечений могут отправиться в гольф-центр Wildcat, получить заряд адреналина на трассе для картинга, или от полета на парашюте, взять несколько уроков верховой езды в Sam Houston Race Park, заниматься в кулинарных студиях и центрах изобразительного искусства.

Парки

В городе 337 парков, многие из которых славятся своей красотой и неповторимыми флористическими коллекциями. Наиболее известными являются Герман-парк, Лейк-Хьюстон-парк, парк Спокойствия, Мемориал-парк, Терри-Херши-парк, парк Сема Хьюстона. Здесь высажено множество растений, есть отличная развлекательная инфраструктура, зоны для отдыха и занятий различными видами спорта, детские площадки. Мегаполис имеет несколько аквапарков, зоопарк и парки для активных видов спорта.

Музеи и библиотеки

Музеи Хьюстона являются одними из главных достопримечательностей штата Техас. В городе есть так называемый "музейный район", где расположены 18 из них. Наиболее популярными считаются:

1. Музей НАСА. Хьюстон ассоциируется с космонавтикой, поэтому часть цехов НАСА переоборудовали под музейные хранилища, в которых выставлены интересные экспонаты. Посетители могут ощутить себя настоящими космонавтами во время знакомства с экспозицией "Жизнь в космосе", где представлены все элементы быта астронавта. Кроме того, здесь можно позаниматься на интерактивных тренажерах, посмотреть коллекцию камней с поверхности Луны и дотронуться до одной из ступеней ракеты, побывавшей в космосе.
2. The Health Museum – интерактивный учебный центр, где можно узнать все о человеческом теле и его способностях, о том, как проводятся исследования и как ученые совершают великие открытия.
3. Museum of Fine Arts – место, которое придется по вкусу ценителям искусства. Здесь выставлены работы европейских и американских живописцев, в числе которых Рембрандт, Боттичелли, Мане и многие другие.
4. Музей естественных наук. Сюда нужно приходить на целый день, ведь количество экспонатов в коллекциях насчитывает несколько тысяч. Египетские мумии и скелеты динозавров, драгоценные камни и суперсовременный планетарий, морские животные и предметы быта аборигенов – далеко не полный список того, что выставлено в залах.
5. Национальный музей истории похорон. Немного непривычное для рядового посетителя заведение способно удивить своих гостей, ведь здесь собрано огромное количество артефактов, использовавшихся для проведения церемоний погребения в разные времена во всех уголках страны. Здесь можно увидеть коллекцию транспортных средств, коллекцию ювелирных украшений, изготовленных с использованием волос усопших и многое другое.

Театры

Театральный район Хьюстона предлагает 17 театров и сценических площадок для самых разных посетителей. В Опере можно послушать мастеров вокала, в Театре балета – оценить мастерство актеров в современной и классической хореографии, в Аллее-театре сопереживать героям пьес, а в Хьюстонском театре симфонического оркестра насладиться чарующими звуками музыки. 

Во время поездки в Хьюстон непременно стоит посетить Гранд-оперу, симфонический театр, Хьюстонский балет и Аллею-театр, которые предлагают не только талантливый актерский состав, но и неповторимую архитектуру, непременно заинтересующую тех, кто не так увлечен искусством.

Образование и наука

В Хьюстоне функционирует несколько университетов и колледжей, предоставляющих не только возможности получения качественного высшего образования, но также квалифицированный преподавательский состав, разнообразные программы бакалавриата, магистратуры и докторантуры и программы стажировки во многих местных компаниях.

1. University of Houston известен высоким качеством обучения в сфере инженерии, естественных наук, информатики, медицины. Вуз считается одним из лучших технических университетов США и формирует у студентов высококлассные практические навыки и умения, которые позволяют найти работу в течение года после получения диплома.
2. Rice University – один из лучших вузов по качеству образования довольно избирателен в вопросах поступления. Популярными направлениями здесь считаются гуманитарные и точные науки, экономика и бизнес, инженерия, искусство и др.
3. Baylor College of Medicine считается одним из лучших в области медицины, располагает собственной исследовательской и спортивной инфраструктурой.

Достопримечательности

Хьюстон не является популярным туристическим центром, однако может предложить гостям города ряд достопримечательностей и интересных локаций, о посещении которых путешественники будут долго вспоминать.

1. Downtown Aquarium. Более 200 видов животных, около 2 млн литров воды, возможность покормить скатов – далеко не все, что предлагает этот грандиозный аквариум. Все поделено на пять зон, в каждой из которых есть свои обитатели. Животные с побережья Мексиканского залива, разнообразные пресмыкающиеся, лягушки, морские животные, разнообразные птицы обитатели тропических лесов приведут в настоящий восторг посетителей самых разных возрастов.
2. Парк водопадов. Одна из самых зрелищных достопримечательностей мегаполиса предлагает посмотреть на поистине грандиозное сооружение: 20-метровый подковообразный фонтан, с которого ежеминутно низвергается 41 тыс. литров воды. Хьюстонцы и гости города приходят сюда, чтобы медитировать под его шум или просто отдохнуть на зеленой лужайке в тени могучих дубов.
3. Houston Livestock Show and Rodeo. Родео – непременный элемент досуга техасцев и увидеть это захватывающее зрелище можно именно здесь. Крупнейшее родео в мире длится 20 дней и собирает более 1 млн посетителей.

Телефоны экстренных служб

Экстренная оперативная служба: 911