София

Местонахождение

София расположена между Татрами и Карпатскими горами в так называемой Софийской котловине. Город охватывает часть сельскохозяйственных земель и горы Витоша, и граничит с тремя городами и 25 сёлами. Выхода к морю нет, но через столицу протекает несколько рек, в окрестностях есть 15 источников с минеральными водами, а также искусственные озёра и водохранилища.

Климат Софии – влажный континентальный, с тёплым летом и мягкой зимой. Погодные условия здесь отличаются от характерных на этой широте. Горные массивы создают некое подобие туннеля, по которому со стороны Северной Европы сюда приходят холодные ветры. Поэтому летом температура редко поднимается выше +30ºС, а самым холодным месяцем является декабрь, а не февраль.

Территория

София административно делится на 24 района (общины), в которых есть цыганские, еврейские кварталы. Каждая община имеет свою администрацию и отличается уровнем жизни. Отдельные из них вполне благополучные, могут предложить туристу насыщенную программу досуга, а есть такие, куда неместным заходить не рекомендуется.

Инфраструктура

Инфраструктура Софии развита достаточно хорошо. Столица – самый важный центр железнодорожного сообщения Болгарии. Здесь восемь станций, поезда с которых отходят во многие города страны и Европы.

В системе общественного транспорта работают автобусы, метро, троллейбусы и трамваи, которые охватывают весь город. Билеты можно приобрести в автоматах по продаже билетов, специализированных киосках и у водителей.

Автобусная сеть города имеет 92 линии и позволяет добраться в отдаленные районы, до ближних горнолыжных курортов и в другие города страны. Метро Софии имеет четыре ветки, охватывающие всю столицу, трамваи и троллейбусы также курсируют практически по всему городу.

Аэропорт Софии – хаб для самолетов компании Bulgaria Air, которые летают во многие европейские города. Помимо национальной авиакомпании, отсюда стартуют рейсы ведущих перевозчиков мира и чартерные самолеты, выполняющие полеты без пересадок в Лондон, Дубай, Шарм-эль-Шейх и др.

Уровень безопасности

В столице Болгарии довольно высокий уровень безопасности. Меньше всего в городе вооруженных ограблений, но туристам следует быть осторожными, так как обман приезжих здесь достаточно распространенное явление. Местные могут обмануть туристов при аренде квартиры и авто, во время покупок и расчёта в местах общественного питания.

Цены

Стоимость жизни в Софии несколько выше, чем в украинских городах, а цены в кафе и ресторанах отличаются для местных и туристов. Продукты питания в супермаркетах города будут стоить в среднем от 1€ за 1 л молока и 0,68€ – за хлеб до 4€ за  1 кг курятины. Счет за обед в ресторане для туристов – около 9€, тогда как недорогие кафе для местных обходятся в 4,5€.

Цены на недвижимость в столице относительно демократичны. В зависимости от района и площади квартиры, ее стоимость варьируется от 30 тыс. до 200 тыс. Ситуация с арендой недвижимости выглядит следующим образом:

• двухместный номер в хостеле – 23€
• номер в отеле – 18€
• квартира/апартаменты в сутки – 25,5€
• квартира/апартаменты в месяц – 316€

Билеты на проезд в общественном транспорте стоят меньше 1€, но выгоднее приобрести проездной на месяц за 24€.

Структура населения

В этом городе с населением в 1,3 млн человек львиную долю составляют этнические болгары (96%). На втором месте – турки и ромы. Некоторые районы города даже называют "цыганским гетто" из-за численности жителей этой национальности. 

Мужчин в городе несколько меньше, чем женщин (1000 мужчин, 1106 женщин). Средний возраст жителей 18-64 года.

Официальный язык Софии – болгарский, однако можно найти представителей старшего поколения, которые владеют русским, а в общественных заведениях туристы могут найти тех, кто будет разговаривать с ними на английском.

Подавляющее большинство горожан исповедуют православие, однако есть небольшой процент мусульман и прихожан Апостольской Церкви Армении.    

Культура

Культурная жизнь в Софии очень насыщенна. Здесь можно посетить театр и послушать оперу, сходить на выставку или в Sofia Live Club, куда съезжаются музыкальные коллективы со всего мира, пройтись по пешеходным тропам Витоша, покататься на лыжах или отдохнуть в тишине на берегу высокогорного озера. Главное – успеть купить билеты и рассчитать свои силы иначе всю неделю проведешь с усталостью в мышцах.

Тысячи экспонатов музеев, фестивали музыки и кино, арт-выставки, концерты, ярмарки, шопинг, гастрономическое путешествие по ресторанам города – далеко не полный перечень того, что ждет путешественника в столице Болгарии. А если к вечеру останутся силы, можно заглянуть в одно из развлекательных заведений, предлагающих хорошую музыку и непринужденную атмосферу. 

Парки

В столице Болгарии достаточно много живописных парков, расположенных в черте города и в его окрестностях. Наиболее интересным считается Borisova Gradina, основанный во второй половине ХІХ в. Здесь работает летний театр, высажено большое количество редких цветов и растений, сохранились старинные беседки и каменные украшения.

Во время поездок с детьми стоит посетить парк Kokolandia. Здесь найдутся аттракционы для юных любителей приключений и их родителей, а после активного отдыха можно устроить пикник, или прогуляться по тенистым зеленым дорожкам.

Park Vrana – исторический парк, на территории которого сохранился старинный дворец, есть фонтаны, пруд и роскошная зелень.

Для тех, кто хочет сделать прогулку по парку романтичной или познавательной, есть Sofia University Botanic Garden. Здесь собрана уникальная коллекция экзотов, а в теплое время года территорию украшают ландшафтные композиции и благоухающие цветы.

Музеи и библиотеки

Болгарская столица имеет огромное количество музеев и библиотек, и если книгохранилища в основном представлены научным профилем, то здешние музеи предлагают экспозиции на многие темы.

1. Muzeiko использует в своей работе интерактивные экспонаты, что точно понравится детям. Здесь есть огромные инсталляции в виде действующих механизмов, часто проходят интересные временные выставки.
2. Национален природонаучен музей имеет в своем составе отделы ботаники, беспозвоночных и позвоночных, палеонтологии и занимается сохранением коллекций живой и неживой природы на государственном уровне. Музей пользуется немалой популярностью. Ежегодно его посещает более 50 тыс. человек.
3. Для тех, кто хочет познакомиться с военной историей Болгарии, работает Национальный Военно-исторический музей. Здесь собрана большая коллекция техники, принимавшей участие в войне, а также оружие, униформа, награды и многое другое. У посетителей есть возможность осматривать постоянные, временные экспозиции и экспозицию виртуального музея.
4. Национальная библиотека имеет историю длиной в 143 года и является крупнейшим литературным хранилищем Болгарии. В фонде есть редкие и старинные книги, рукописи, первые картографические издания и многое другое.

Театры

В любой день недели на театральных афишах Софии можно найти одну или несколько постановок самых разных жанров, благодаря чему заядлые театралы могут выбирать между оперой, драмой, комедией, современными мюзиклами. Среди храмов Мельпомены столицы стоит выделить:

1. Болгарский национальный театр оперы и балета. Здесь начинали свой путь артисты мировой величины, звучали знаменитые оперы, а сегодня он предлагает неплохой репертуар, а также музыкальные фестивали.
2. Национальный театр им. Ивана Вазова имеет большой зал на 750 человек и маленькую сцену. В театре ставят не только классические произведения, но и спектакли по мотивам творчества болгарских авторов.
3. Государственный музыкальный театр Софии в основе своего репертуара имеет лучшие образцы оперетт, среди которых "Ночь в Венеции", "Цыганский барон", "Летучая мышь". Кроме того, он славится постановками известных мюзиклов и рок-опер.

Образование и наука

В Софии работает более 10 вузов, предлагающих образование в различных сферах. Отдельные университеты включены в THE World University Rankings, преподавание – в основном на болгарском языке.

1. VUZF University – частный вуз, специализирующийся в области менеджмента и маркетинга, страхования и финансов Республики Болгария. Предлагает программы бакалавриата, магистратуры и докторантуры не только в классическом очном и заочном формате, но и дистанционной форме обучения.
2. Medical University-Sofia предлагает не только высокое качество образования и квалифицированных преподавателей, но также исследовательскую работу, интегрированную в общественную деятельность. Учеба здесь готовит студентов к работе в конкурентной среде.
3. University Of Forestry – образовательный и научный центр, специализирующийся на подготовке квалифицированных специалистов в области инженерии, наук о Земле, ветеринарии, лесного хозяйства. 

Достопримечательности

Разнообразие достопримечательностей столицы Болгарии позволяет ей "соревноваться" с Афинами за звание древнейшей столицы Европы. Здесь есть мечети, построенные во времена правления османов, храм Византийской империи, руины римского амфитеатра и многое другое. Приезжая в Софию, путешественники могут познакомиться с историческими и культурными памятниками, природными достопримечательностями, живописными локациями и интересными местами.

1. Баня-Баши. Мечеть считается одним из старейших строений в Европе и возведена ориентировочно в 1567 г. Этот впечатляющий памятник архитектуры османского периода – одна из самых узнаваемых достопримечательностей столицы.
2. Храм Александра Невского. Одна из крупнейших православных церквей в мире имеет впечатляющее оформление. В интерьере храма более 200 фресок, мозаичные панно и витражи, а для отделки использованы ценные породы дерева и натуральный камень
3. Амфитеатр Сердики. Здание с ареной в центре было возведено во II-III в. и располагалось в 300 м от городских ворот Сердики (античное имя столицы). Сейчас амфитеатр находится в черте города, открыт для посещения и здесь можно увидеть не только древние развалины, но и интересные археологические находки.

Телефоны экстренных служб

1. Экстренная оперативная служба: 112
2. Пожарная служба: 160
3. Полиция: 166
4. Скорая медицинская помощь: 150
5. Дорожная полиция: 165